Ve dnech 23. až 25. září pokračoval ve Slovinsku seriál Central Rally Trophy v rámci FIA European Trophy. Českou republiku reprezentovali David Štefan a Ondřej Vichtora s vozem Peugeot 208 Rally4, kteří obdrželi startovní číslo 18 a spolu s dalšími 90 posádkami z 10 zemí je čekalo 151 kilometrů na celkem patnácti rychlostních zkouškách.
Závod začínal divácky oblíbenou superspeciálkou v ulicích Nova Gorica, na které posádky
předváděli divákům, co vše jejich závodní vozy dovedou. Skutečné ostré závody začaly v
sobotu ráno a pořadatelé si nemohli přát lepší průběh závodů. Celkem osm sobotních
rychlostních zkoušek nedalo posádkám možnost většího oddychu. Na druhou stranu jim
však přálo počasí, které bylo poměrně stabilní, a to do začátku třetí sekce. Nejen že mezi
druhou a třetí sekcí byla dvouhodinová přestávka, ale přišel i déšť, který posádky potrápil ve
výběru vhodných pneumatik do dalších rychlostních zkoušek. Ta poslední, jetá skoro za tmy,
byla opravdu třešnička na sobotním závodním dortu. Naše česká posádka udržela po celý
den průběžnou čtvrtou pozici.
„Sobotní čtyři sekce po dvou rychlostních zkouškách nebyly procházkou
růžovým sadem, jelikož každá z RZ byla velice náročná, jak na nás jezdce, tak i na naše
závodní auta. Značné převýšení zatěžovalo motory a následné rychlé sjezdy zase brzdy.
Otázkou bylo i naše použití tvrdých pneumatik, které běžně používáme při našich závodech
v ČR a které u domácích jezdců vzbuzovaly nedůvěru. Pro nás zase byla novinka polední
dvouhodinová pauza, kterou jsme věnovali řádnému obědu s následným relaxem na našem
hotelovém pokoji. Toto jsme opravdu ještě nezažili. Po našem probuzení následoval mírný
šok. Zatažená obloha s deštěm, kdy jsme museli rychle přehodnotit naše plány pro
nastavení auta a volbu pneumatik. Po přezutí na mokrá kola se nám podařilo udržet
průběžnou čtvrtou příčku, a tak jsme se mohli připravit na druhý závodní den pro boje o
přední pozice,” okomentoval první den závodu David Štefan.
Na rozdíl od soboty se neděle předvedla silným deštěm, který již tak obtížné tratě udělal
ještě náročnějšími. To vše rapidně zamíchalo pořadím. Pro Davida s Ondrou to byla spíše
voda na jejich “závodní mlýn”. Hned první nedělní RZ vyhráli v rámci třídy RC4 a v
průběžném absolutním pořadí zaznamenali pátý čas. Soupeři kupili chyby, česká posádka
ale zajížděla stabilní časy a od 12. RZ v průběžném pořadí své kategorie nikoho nepustila
před sebe.
„Pokud jsme si mysleli, že sobotní etapy byly náročné, ty nedělní mokré
byly extrémně náročné. Hned 1.RZ, která nám velice připomínala naši Semetínskou, byla
pro nás přímo závodním horrorem. Nejen svou charakteristikou, ale i tím, že se jela v
průměrné výšce 700 metrů nad mořem. Auto se snad ani nedalo řídit rovně. Po dojetí jsme
si mysleli, že s klidem můžeme jet domů. Dle našeho mínění to byla naše jízda opravdu dost
pomalá… Realita byla však jiná. Celkové umístění na této rychlostní zkoušce nás opravdu
příjemně překvapilo. Páté místo skrz všechny kategorie nikdo nečekal. Ten den nás voda
opravdu potrápila. Paradoxem bylo třeba to, že jsme při RZ číslo 11 zajeli pomalejší čas, než
při seznamovacích jízdách,“ zhodnotil druhý den Štefan.
V cíli čeští reprezentanti oslavili 8. místo absolutně, 5. místo v FIA European Rally Trophy –
Central Rally Trophy a vítězství ve dvoukolkách, třídě RC4 a v Central Rally Trophy – ERT 4. Seriál Central Rally Trophy má ještě 2 závody, ale již teď je posádka David Štefan – Ondřej
Vichtora jistým vítězem třídy ERT4.