Honosí se titulem historicky prvního vítěze Středoevropské rally a před letošním druhým ročníkem soutěže v Česku, Německu a Rakousku má navíc nejblíž i k prvnímu titulu mistra světa. Belgičan Thierry Neuville z továrního týmu Hyundai proto s předstihem otestoval český asfalt, aby byl co nejlépe připravený na obhajobu.
Šestatřicetiletý zkušený závodník zamířil se svým týmem do okolí jihočeské Janovy vsi a svůj speciál prohnal na trati legendární rychlostní zkoušky Malonty, která je tradiční součástí Rally Český Krumlov. A díky rozmarnému podzimnímu počasí dostal šanci vyzkoušet si různé podmínky.
„Ráno bylo mokro, odpoledne slunce a sucho. Je fajn vyzkoušet si různé podmínky, které nás mohou potkat i při samotné rally. Samozřejmě je to trochu náročné kvůli ladění nastavení, ale jsme spokojení, i když před sebou máme ještě hodně práce. V nastavení na asfalt určitě máme co vylepšovat. Klíčem je, aby se posádka v autě cítila komfortně,“ líčil čtyřnásobný vicemistr světa.
Při loňské premiéře Středoevropské rally to bylo právě počasí, které prověřilo kvalitu startovního pole. A nejen Neuville proto doufá, že letos budou podmínky stabilnější. „Loňský ročník byl opravdovou výzvou. Tři různé země, troje různé podmínky, co se počasí týká. Především úvodní den v Česku byl hodně náročný. Nevíme, jaké bude počasí letos, ale o moc horší už to být nemůže,“ vyprávěl s úsměvem rodák ze St. Vith.
Letošní ročník soutěže přináší změny, mimo jiné vylepšenou logistiku, která pomohla vyřešit dlouhé přejezdy. „Loni jsem si Středoevropskou rally moc užil, přestože to bylo logisticky poměrně náročné. I takové výzvy ale do našeho sportu patří. Tým všechno perfektně zvládl a úžasná byla i podpora fanoušků, kterých se u trati sešlo neuvěřitelné množství,“ zavzpomínal Neuville a v odpoledním slunci přidal vzkaz pro všechny příznivce motorsportu v České republice: „Držte nám palce. Hlavně ale myslete na bezpečnost a dbejte pokynů traťových maršálů, aby soutěž nepokazila nějaká nepříjemnost!“
Web: www.centraleuropeanrally.eu
Předprodej vstupenek: www.centraleuropeanrally.eu/tickets